黃宗羲認(rèn)為，柳敬亭是微不足道的人物，給他作傳的目的是為了給后來學(xué)者確立寫文章的體式標(biāo)準(zhǔn)，黃宗羲的《柳敬亭傳》的確成了記載柳敬亭生平業(yè)績較為重要的一篇。

　　作者簡(jiǎn)介

　　黃宗羲為學(xué)領(lǐng)域極廣，成就宏富，于經(jīng)史百家及天文、算術(shù)、樂律、釋道無不涉獵，而史學(xué)造詣?dòng)壬?，清政府撰修《明史》?ldquo;史局大議必咨之”。他身歷明清更迭之際，認(rèn)為“國可滅，史不可滅”。他論史注重史法，強(qiáng)調(diào)征實(shí)可信。在哲學(xué)上，認(rèn)為氣為本，無氣則無理，理為氣之理，但又認(rèn)為“心即氣”，“盈天地皆心也”。在政治上，他從“民本”的立場(chǎng)深刻批判封建君主專制，提出君為天下之大害，不如無君，主張廢除君主“一家之法”，建立萬民的“天下之法”。他還提出以學(xué)校為議政機(jī)構(gòu)的設(shè)想。他精于歷法、地理、數(shù)學(xué)以及版本目錄之學(xué)，并將其所得運(yùn)用于治史實(shí)踐、辨析史事真?zhèn)?、訂正史籍得失，多有卓見，影響及于整個(gè)清代。

　　作品原文

　　余讀《東京夢(mèng)華錄》《武林舊事記》，當(dāng)時(shí)演史小說者數(shù)十人。自此以來，其姓名不可得聞。乃近年共稱柳敬亭之說書。

　　柳敬亭者，揚(yáng)之泰州人，本姓曹。年十五，獷悍無賴，犯法當(dāng)死，變姓柳，之盱眙市中為人說書，已能傾動(dòng)其市人。久之，過江，云間有儒生莫后光見之，曰：“此子機(jī)變，可使以其技鳴。”于是謂之曰：“說書雖小技，然必句性情，習(xí)方俗，如優(yōu)孟搖頭而歌，而后可以得志。”敬亭退而凝神定氣，簡(jiǎn)練揣摩，期月而詣莫生。生曰：“子之說，能使人歡咍(haī)嗢(wà)噱(jué)矣。”又期月，生曰：“子之說，能使人慷慨涕泣矣。”又期月，生喟然曰：“子言未發(fā)而哀樂具乎其前，使人之性情不能自主，蓋進(jìn)乎技矣。”由是之揚(yáng)，之杭，之金陵，名達(dá)于縉紳間。華堂旅會(huì)，閑亭獨(dú)坐，爭(zhēng)延之使奏其技，無不當(dāng)于心稱善也。

　　寧南南下，皖帥欲結(jié)歡寧南，致敬亭于幕府。寧南以為相見之晚，使參機(jī)密。軍中亦不敢以說書目敬亭。寧南不知書，所有文檄，幕下儒生設(shè)意修詞，援古證今，極力為之，寧南皆不悅。而敬亭耳剽口熟，從委巷活套中來者，無不與寧南意合。嘗奉命至金陵，是時(shí)朝中皆畏寧南，聞其使人來，莫不傾動(dòng)加禮，宰執(zhí)以下俱使之南面上坐，稱柳將軍，敬亭亦無所不安也。其市井小人昔與敬亭爾汝者，從道旁私語：“此故吾儕同說書者也，今富貴若此!”

　　亡何國變，寧南死。敬亭喪失其資略盡，貧困如故時(shí)，始復(fù)上街頭理其故業(yè)。敬亭既在軍中久，其豪猾大俠、殺人亡命、流離遇合、破家失國之事，無不身親見之，且五方土音，鄉(xiāng)俗好尚，習(xí)見習(xí)聞，每發(fā)一聲，使人聞之，或如刀劍鐵騎，颯然浮空，或如風(fēng)號(hào)雨泣，鳥悲獸駭，亡國之恨頓生，檀板之聲無色，有非莫生之言可盡者矣。

　　譯文

　　我讀了《東京夢(mèng)華錄》和《武林舊事記》兩部宋人筆記，(知道)兩宋說書藝人多達(dá)數(shù)十人。從那以后，說書藝人的姓名，就不為人們所知了。只是近幾年來，人們才異口同聲稱贊柳敬亭的說書技藝。