羅馬法，一般泛指羅馬奴隸制國(guó)家法律的總稱，存在于羅馬奴隸制國(guó)家的整個(gè)歷史時(shí)期。它既包括自羅馬國(guó)家產(chǎn)生至西羅馬帝國(guó)滅亡時(shí)期的法律，以及皇帝的命令，元老院的告示，成文法和一些習(xí)慣法在內(nèi)。那么羅馬法的起源與發(fā)展是怎么樣的呢?讓我們一起來看看吧。

　　羅馬法的起源

　　古羅馬奴隸制國(guó)家發(fā)源于意大利。公元前8世紀(jì)以前，羅馬處于氏族公社時(shí)期。傳說羅慕路斯于公元前754至前753年創(chuàng)建羅馬城。

　　公元前8至前6世紀(jì)的羅馬，稱為王政時(shí)期，此時(shí)的羅馬尚處于氏族社會(huì)向階級(jí)社會(huì)過渡時(shí)期。這一時(shí)期主要是古老氏族的習(xí)慣和社會(huì)通行的各種慣例，至王政后期國(guó)家最后形成時(shí)，它們逐漸演變成為習(xí)慣法。

　　公元前7世紀(jì)后，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，私有制的出現(xiàn)，羅馬社會(huì)產(chǎn)生了奴隸主和奴隸兩個(gè)基本對(duì)立的階級(jí)，氏族制度趨于解體。與此同時(shí)，“平民”階層逐漸形成。平民承擔(dān)羅馬大部分的稅收和羅馬軍事義務(wù)，但因其不是氏族公社成員，不能享有政治權(quán)利，不能與貴族通婚，也不能占有公地。正是平民為爭(zhēng)取權(quán)利同貴族進(jìn)行的長(zhǎng)期斗爭(zhēng)，客觀上加速了羅馬氏族制度的瓦解，促進(jìn)羅馬奴隸制國(guó)家與法律的形成。

　　公元前6世紀(jì)中葉，羅馬貴族被迫讓步，第六代王塞爾維烏斯·圖利烏斯對(duì)羅馬社會(huì)進(jìn)行了改革，廢除了原來以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的氏族部落，以地域關(guān)系來劃分居民，并按照財(cái)產(chǎn)的多少將居民劃分為五個(gè)等級(jí)。這次改革標(biāo)志著羅馬氏族制度的徹底瓦解，羅馬奴隸制國(guó)家正式產(chǎn)生，羅馬從此步入共和國(guó)時(shí)期。

　　隨著羅馬奴隸制國(guó)家最終形成，羅馬法也隨之產(chǎn)生。當(dāng)然，共和國(guó)早期的法律淵源主要是習(xí)慣法。羅馬法是一種反映羅馬奴隸主階級(jí)的意志，保護(hù)奴隸制的剝削關(guān)系，鞏固奴隸主階級(jí)在國(guó)家機(jī)關(guān)中的統(tǒng)治地位以及對(duì)奴隸的無限權(quán)力的社會(huì)規(guī)范體系。

　　羅馬法的發(fā)展

　　公民法

　　公元前509年，羅馬共和國(guó)建立。從羅馬建國(guó)到公元前3世紀(jì)中葉，羅馬產(chǎn)生的法律統(tǒng)稱為公民法。它是專門適用于羅馬公民的法律，也是早期羅馬法的主要內(nèi)容。

　　公民法注重形式，程序繁瑣，缺乏靈活與變通，內(nèi)容上側(cè)重于國(guó)家事務(wù)和法律程序等方面，而涉及個(gè)人財(cái)產(chǎn)關(guān)系等問題的私法規(guī)范則不夠完善。

　　公民法的實(shí)施，使平民的政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)地位空前提高，從而極大地激發(fā)和調(diào)動(dòng)了他們愛國(guó)熱情與參政的積極性。

　　萬民法

　　隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和外來人口的增多，各種新的社會(huì)矛盾日益凸顯。于是共和國(guó)后期形成了適用于羅馬公民與外來人以及外來人與外來人之間關(guān)系的萬民法。

　　萬民法是外事裁判官在司法活動(dòng)中逐步創(chuàng)制的法律，它吸收了公民法和外來法的合理因素，但又有所發(fā)展和突破。它的基本內(nèi)容主要是關(guān)于所有權(quán)和債權(quán)方面的規(guī)范，很少涉及婚姻、家庭和繼承等內(nèi)容。

　　萬民法的產(chǎn)生，使羅馬私法出現(xiàn)兩個(gè)不同體系。但是市民法和萬民法不是截然對(duì)立的，而是互為補(bǔ)充的。實(shí)際上，經(jīng)過一段時(shí)期的適用與完善，萬民法逐步取代了公民法，使法律具有了更大的適用范圍，成為鞏固羅馬統(tǒng)治的重要工具。

　　萬民法突破了公民法的局限，變得簡(jiǎn)潔靈活且使用有效，注重調(diào)節(jié)貿(mào)易及財(cái)產(chǎn)等經(jīng)濟(jì)和民事糾紛，因而能適應(yīng)帝國(guó)時(shí)期新的社會(huì)發(fā)展要求。