當(dāng)當(dāng)網(wǎng)讀者對這套再版書的評價頗具代表性。

　　這套顏體字排印，淡墨著畫，一課一圖的教材，是民國初年由商務(wù)印書館出版的。館長張元濟親自擔(dān)任校訂。自1917年問世后的十年里，總發(fā)行量達到七千多萬冊。

　　1912年民國臨時政府成立教育部，即公布了新的教育方針“注重道德教育……更以美感教育完成其道德”。新式的國文課本如雨后春筍般冒出，在此后的五年里，僅商務(wù)印書館和中華書局兩家，就出版了整整12套。

　　而如葉圣陶、豐子愷、朱自清、呂叔湘、夏尊等文人名士，更是熱心于小學(xué)課本的編撰，負起“這擔(dān)責(zé)任的事”。

　　編得太用心了，小孩怎會不喜歡

　　如今影印再版的《商務(wù)國語教科書》，原名《共和國新國文教科書》，薄薄八小冊，素色封面上干凈的豎排文字，別無他飾。

　　陳寧寧五年前從舊書堆里刨出它們的時候，還在上?？茖W(xué)技術(shù)出版社擔(dān)任編輯。她1983年從華東師范大學(xué)畢業(yè)后，即從事古籍的整理和出版工作。

　　現(xiàn)在的上?？茖W(xué)技術(shù)出版社所在地，一棟法式洋樓，原是張元濟、顧廷龍等開辦的合眾圖書館。除金石拓片、古籍善本之外，還收藏了不少民國年間出版的“舊平裝”。

　　這些當(dāng)年被當(dāng)成“新書”搜羅的古舊書籍，還來不及細加甄別、保護和收藏，“有的亂七八糟堆得一塌糊涂”。但憑著對館藏的熟悉，和三大本《民國叢書編目》，陳寧寧從“舊平裝”里，翻尋出全套1917版《商務(wù)國語教科書》。

　　在這個過程中，還勾連出了開明書店1932年版國語課本，和世界書局1930年版課本。三個版本均插畫精美，陳寧寧兩只手指掂著黃脆的書角，嘖嘖稱奇，“這種書編得太用心了，小孩子怎么會不喜歡。”

　　為了揀選出幾部合適的老課本再版，當(dāng)時，她的案頭堆滿了各種蒙學(xué)讀本和新式課堂教材。有《三字經(jīng)》的民國新排本，做成了識字卡片的樣子；也有清末的欽定新式讀本，少不得講經(jīng)尊孔。

　　最后選定再版的這三套老課本里，“最先確定的是葉圣陶和豐子愷一起編寫的開明書局版”。為此陳寧寧還聯(lián)系上豐子愷的女兒，時在上海社會科學(xué)院任職的豐一吟，“沒想到那么多年過去，她對這套課本的記憶還很鮮活。”

　　陳寧寧的老同學(xué)吳遵民，現(xiàn)為華東師范大學(xué)教育系的副教授，也肯定了這幾套老教材的價值：現(xiàn)在有些文化名人可能也不屑于去編纂小學(xué)課本，既沒有名又沒有利，也沒有人出來邀請，他們很難介入。但70多年前的大師們，編了一個好教材，就滋養(yǎng)了一代人。

　　由葉圣陶主文、豐子愷插畫的《開明國語課本》，在1949年前共印了四十余版次。

　　這套意象優(yōu)美的課本，選文獨多自然與人、花鳥魚蟲、乃至貓貓狗狗的題材?！短锢锏柠準炝恕贰ⅰ兑换j麥》、《我被縛住了》……幾乎構(gòu)成了一組兒童田園詩，也符合1929年《國語課程標準綱要》制定的“選文要蘊涵文學(xué)趣味”的要求，“因為少年時期的學(xué)生，正是心性活動的時候，讀有興趣的文章，方足以引人入勝。”

　　課本經(jīng)當(dāng)時的國民政府教育部審定，為“第一部經(jīng)部審定的小學(xué)教科書”。教育部的批語說：“插圖以墨色深淺分別繪出，在我國小學(xué)教科書中創(chuàng)一新例，是為特色。”

　　不用教，一讀就能成誦

　　開明等三套老課本再版后，曾被上海市高安路小學(xué)、上師大第一附屬小學(xué)引以為課外讀本。“幾乎不用教，孩子們一讀就能成誦。”高老師舉出佐證：

　　《綠衣郵差上門來》，“薄薄幾張紙，紙上許多黑螞蟻。螞蟻不做聲，事事說得清。”

　　貼近小孩子的心理，似乎是那個年代小學(xué)課本編寫的一個共識。“給孩子們編寫語文課本，當(dāng)然要著眼于培養(yǎng)他們的閱讀能力和寫作能力。但是這還不夠。”葉圣陶在《開明課本》的“編輯要旨”里寫到。

　　民國時期的語文課本洋溢著開放的精神，有些問題并不設(shè)置惟一正確答案，以引導(dǎo)小學(xué)生主動探討問題。1932年版的《新選國語讀本》有篇《兩個疑問的信》。課文這樣寫：“平之：先生時常對我們說，進退要守秩序，應(yīng)對要有禮貌。但是也有人說，秩序，禮貌，是束縛自由的東西。照你看來，究竟應(yīng)該怎樣呢？”

　　這樣的問題對一年級小學(xué)生來說似乎深了些，但這種尊重小孩子，并鼓勵他們進行討論的平等思想很讓人服氣。尤為可貴的是，有些課文不僅告訴孩子們道理，還會教給他們方法。

　　最能夠體現(xiàn)當(dāng)時孩子的神采的，是這樣一篇應(yīng)用文，出現(xiàn)在1922年《新教育教科書國文讀本》第一冊：

　　《致某校足球會書》“某校足球會諸君公鑒：經(jīng)啟者，會自組織以來，只有兩月，素乏練習(xí)，無從觀感。久仰貴會熱心體育，成績卓著，原定于本星期六午后三時，擬約貴會諸君，在公共體育場比賽足球，俾得取法大雅，并以聯(lián)絡(luò)感情；想諸君亦必樂于贊同也。如荷俯允，請先示復(fù)為盼。此上，即頌健安?？h立第一高等小學(xué)足球會謹啟。”

　　“這就是當(dāng)時孩子們的日常應(yīng)用文，這樣的溫文而又自信，健康又有氣度，讓你情不自禁地贊嘆。”媒體人潘采夫感慨，讀者都是明白人，這樣的課文，對于大國之中的寡民，是多么稀缺的珍品，對培養(yǎng)我們的獨立思想的小國民，又有著多么巨大的價值。