依據WHO1985年分類法和全國協(xié)作組的調查結果，孩子智力低下的原因分為以下類型。

　　1.感染、中毒

　　感染指出生前、后的腦部感染，如風疹病毒、巨細胞病毒、弓形體病毒、單純皰疹病毒及其他多種病毒感染。中毒包括高膽紅素血癥、毒血癥、鉛中毒、酒精中毒以及長期服用過量的苯妥英鈉或苯巴比妥等藥物。

　　2.腦的機械損傷和缺氧

　　出生前、后及分娩時都可因物理或機械因素造成腦損傷，如產傷、顱腦外傷。圍產期或生后缺血缺氧也可損害腦組織，如孕婦嚴重失血、貧血、心力衰竭、肺部疾患和新生兒窒息、顱內出血等，以及溺水、麻醉意外、癲癇持續(xù)發(fā)作后的腦缺氧。

　　3.代謝、營養(yǎng)和內分泌疾患

　　體內氨基酸、碳水化合物、脂肪、粘多糖、嘌呤等物質代謝出現障礙都可影響神經細胞的發(fā)育及功能，如苯丙酮尿癥、半乳糖血癥。生前、生后營養(yǎng)不足特別是蛋白質、鐵等物質缺乏將會使胎兒、嬰兒的腦細胞數目形成減少或功能低下。內分泌疾患也要影響智力發(fā)育，如甲狀腺功能低下。

　　4.腦部大體疾病

　　包括腫瘤、不明原因的變性疾病、神經皮膚綜合征、腦血管病等。

　　5.腦的先天畸形或遺傳性綜合征

　　先天畸形包括腦積水、水腦畸形、頭小畸形、神經管閉合不全、腦畸形等。遺傳性綜合征如腎上腺腦白質營養(yǎng)不良等。

　　6.染色體畸變

　　染色體畸變包括常染色體或性染色體的數目或結構改變，如先天愚型、18三體綜合征、C組三體綜合征、貓叫綜合征、脆性X綜合征、先天性睪丸發(fā)育不全綜合征、先天性卵巢發(fā)育不全綜合征。

　　7.圍產期其他因素

　　包括早產兒、低出生體重兒、胎兒宮內生長發(fā)育遲緩、母親營養(yǎng)疾病、妊高癥等。

　　8.伴發(fā)于精神病

　　如嬰兒孤獨癥、兒童期精神分裂癥。

　　9.社會心理因素

　　此類患兒沒有腦的器質性病變，主要由神經心理損害和感覺剝奪等不良環(huán)境因素造成，如嚴重缺乏早期合適刺激和教育。

　　10.特殊感官缺陷

　　包括聾、啞、盲等特殊感官缺陷。

　　11.病因不明

　　經過詳細檢查而找不到任何病因線索，即為病因不明。