少量缺乏維生素A的現(xiàn)象是非常普遍的，可能直接導(dǎo)致視力下降。也許你現(xiàn)在就是這種情況。

在我們的眼睛中可形成一種被稱為視紫紅質(zhì)的物質(zhì)，它含有維生素A。眼睛所接收到的任何光線都會損耗一部分視紫紅質(zhì)，這樣形成對神經(jīng)末梢的刺激，告訴大腦眼睛看到了什么。然后眼睛又產(chǎn)生更多的視紫紅質(zhì)，又被更多地?fù)p耗，循環(huán)往復(fù)。這一再生和損耗的過程將持續(xù)人的一生。維生素A在其中所扮演的角色就像是照相機(jī)中的膠片，讓你看到膠片上形成的影像，而膠片也就用完了。

不管是日視還是夜視都需要維生素A，只是夜視需要完全依靠維生素A。因此，一旦人體內(nèi)稍微缺乏維生素A，就會首先導(dǎo)致黑暗中視覺上的困難。你可以在任何你駕車的時候檢測一下自己身體的維生素A含量是否合適。迎面而來的汽車所發(fā)出的燈光會損耗你眼睛中的維生素A，如果你眼睛中有足夠的維生素A，那么當(dāng)汽車過去之后，你能很快地再次看清事物，但如果你眼睛中的維生素A不足，你的眼睛將暫時性失明，其時問長度與你缺乏維生素A的程度有關(guān)。實(shí)驗(yàn)證實(shí)，夜間遭遇車禍的人都是由于缺乏這種維生素。當(dāng)公路上的光線要好得多的時候，車渦也減少了很多，這是因?yàn)槿找曇獜?qiáng)于夜視，而且需要的維生素A也大大減少。

夜盲有程度輕重之分。少量缺乏維生素A的人認(rèn)為自己的視力正常，但他們在白天時的視力要強(qiáng)于夜晚。例如，少量缺乏維生素A的人看電視后會感到視力疲勞，但他們卻總是認(rèn)為其他人也會出現(xiàn)這種情況。如果他們的維生素A進(jìn)一步消耗，那么他們的眼睛可能會感到疼痛，特別是長時間使用眼睛、緊張、頭疼和視力疲勞后疼痛可能會更嚴(yán)重。嚴(yán)重缺乏維生素A將導(dǎo)致眼睛不適和疲勞，晚上無法駕車。 因嚴(yán)重缺乏維生素A而出現(xiàn)眼睛不適和疲勞的人在白天時會對明亮的光線敏感，只有戴上墨鏡后才會感覺舒適，這樣可使得較少的光線進(jìn)入他的眼睛，也就不會消耗很多的維生素A。大多數(shù)人戴墨鏡都是因?yàn)閿z取的維生素A太少，視力不正常。最近我接治過一位女性，她的眼睛對光線非常敏感，因此，即使是在室內(nèi)，她也常常戴著墨鏡，但在改善飲食一個月后，她不再對強(qiáng)烈的太陽光感到不適。

需要在強(qiáng)光下工作的人體內(nèi)的維生素A消耗得特別快，在昏暗的光線中工作的人也同樣如此，因?yàn)樗蟮氖峭耆囊挂暳Γ瑢S生素A的需求自然要比在適度光線下多得多。打字員和簿記員由于經(jīng)常需要面對白紙上的晃眼的光線，因此必須在飲食中多添加一些富含維生素A的食物，這樣才能有效地防止眼睛疲勞。長時間進(jìn)行縫紉、閱讀或看電視的人以及在昏暗光線中工作的礦工，面對閃光的焊接工，需要同時在亮光和暗室中工作的攝影師，加上生活在沙漠或海灘的人(白沙能夠強(qiáng)烈地反射太陽光)，往往都容易出現(xiàn)視覺困難，因?yàn)樗麄儗S生素A的需求量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般人。也許，沒有比干凈的雪所反射的太陽光更容易破壞眼睛里的維生素A的了，因此，設(shè)阱捕獸者、獵手和滑雪者經(jīng)常容易出現(xiàn)維生素A缺乏癥。

當(dāng)維生素A缺乏癥發(fā)展到比較嚴(yán)重的程度時，眼睛可能出現(xiàn)灼痛感、發(fā)癢、眼瞼發(fā)炎、疲勞等癥狀，嚴(yán)重的還可能導(dǎo)致眼球嚴(yán)重疼痛或精神緊張和身體筋疲力盡。眼角的分泌物增多，角膜出現(xiàn)潰瘍或疼痛。原來以為，嚴(yán)重缺乏維生素A的癥狀只發(fā)生在印度等一些發(fā)展中國家，但對紐約低收人家庭所做的一個調(diào)查顯示，有近半數(shù)的受調(diào)查者患有不同程度的角膜炎。