一、概述
人們把由于地心引力而隨地球旋轉(zhuǎn)的大氣層叫做大氣圈，受地球引力影響，大氣在地表處密度最大。隨著高度增大迅速變?yōu)橄”?。?duì)流層與人類的關(guān)系極為密切。尤其在近地面1～2Km處是大氣污染物的主要活動(dòng)區(qū)域，對(duì)流層以上為平流層、中間層、暖層和散逸層。大氣是由多種氣體組成的，按其成分可分為干潔大氣、水汽和氣溶膠粒子。干潔大氣主要由N、O、Ar三種氣體組成。它們占總氣體體積的99．94%。
在低層大氣中，水蒸氣也是一個(gè)重要組成部分，它的濃度隨地理位置和氣象條件的不同可在較大范圍內(nèi)變化，干燥地區(qū)可降低至0.02%，而在暖濕地方可高達(dá)0.46%.干潔大氣是人或生物生存的環(huán)境要素，一般每人每天需吸入10～12m3空氣，在60～90m2肺泡表面上進(jìn)行氣體交換，吸入O2，排出CO2以維持正常生理活動(dòng)。
引起大氣污染的因素有自然因素，也有人為因素。自然因素指由大風(fēng)刮起地面的沙層、火山爆發(fā)噴出的灰、CO2等；森林大火產(chǎn)生的CO2、C0、NO2及碳?xì)浠衔?。人為因素主要是工農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)及生活取暖等所排放的污染物。
大氣污染是指當(dāng)排入大氣中的污染物濃度超過(guò)環(huán)境所能允許的極限，改變正常大氣的組成、破壞其物理、化學(xué)和生態(tài)平衡體系，從而危害人類生活、生產(chǎn)、健康，損害自然資源及財(cái)產(chǎn)、設(shè)備的現(xiàn)象。大氣污染可造成大規(guī)模建筑物腐蝕，大批森林損害，甚至死亡。
大氣污染對(duì)人體健康的危害可分為急性作用和慢性作用。急性作用是指人體受到污染的空氣侵襲后，在短時(shí)間內(nèi)即表現(xiàn)出不適或中毒癥狀的現(xiàn)象，歷史上曾發(fā)生過(guò)數(shù)起急性危害事件，例如，倫敦的煙霧事件，造成空氣中SO2含量高達(dá)3.5mg/m3，總懸浮顆粒物達(dá) 4.5mg/m3，一周霧期內(nèi)倫敦地區(qū)比往年多死亡4703人；洛杉礬光化學(xué)煙霧事件致使許多人喉頭發(fā)炎，鼻、眼受刺激紅腫，并有不同程度的頭痛。慢性作用是指人體在低濃度污染物的長(zhǎng)期作用下，產(chǎn)生的慢性危害。這種危害往往不易引人注意，而且難以鑒別．其危害途徑是污染物與呼吸道粘膜接觸，主要癥狀是眼、鼻粘膜受刺激，出現(xiàn)慢性支氣管炎、哮喘肺癌及因生理機(jī)能障礙而加重高血壓、心臟病等病情。實(shí)踐證明，美、日、英等工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家近30年來(lái)患呼吸道疾病人數(shù)和死亡率不斷增加。根據(jù)動(dòng)物試驗(yàn)結(jié)果，已確定有致癌作用的污染物質(zhì)達(dá)數(shù)十種。如某些多環(huán)芳香烴、As、Ni、Be、等金屬。近年世界各國(guó)肺癌發(fā)病率和死亡率明顯上升，特別是工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家增長(zhǎng)尤其快，而且城市高于農(nóng)村。雖然肺癌的病因至今不完全清楚，但大量事實(shí)說(shuō)明空氣污染是重要致病因素之一，且空氣污染程度與居民肺癌死亡率之間呈一定正相關(guān)關(guān)系。
大氣污染對(duì)動(dòng)物的危害與對(duì)人體的危害情況相似。對(duì)植物的危害可分為急性、慢性和不可見(jiàn)三種。急性危害可導(dǎo)致作物產(chǎn)量顯著降低，甚至枯死。慢性危害常根據(jù)受害植物初期葉片上出現(xiàn)的變色斑點(diǎn)來(lái)判斷，但大多數(shù)癥狀不明顯，難以判斷，不可見(jiàn)危害只造成植物生理上的障礙，使植物的生長(zhǎng)在一定程度上受到抑制，但從外觀上一般看不出癥狀。欲判斷大氣污染對(duì)植物造成的可見(jiàn)或不可見(jiàn)危害情況，需采用植物生產(chǎn)力測(cè)定、受害葉片內(nèi)污染物的分析等方法。
