傳染病在人群中的發(fā)生,傳播和終止的過程,稱為傳染病的流行過程。

　?。ㄒ唬┝餍羞^程的基本環(huán)節(jié)

　　傳染病的流行必須具備三個基本環(huán)節(jié)就是傳染源，傳播途徑和人群易感性。三個環(huán)節(jié)必須同時存在，方能構(gòu)成傳染病流行，缺少其中的任何一個環(huán)節(jié)，新的傳染不會發(fā)生，不可能形成流行。

　　1.傳染源是指體內(nèi)帶有病原體，并不斷向體外排出病原體的人和動物。

　?。?）病人在大多數(shù)傳染中，病人是重要傳染源，然而在不同病期的病人，傳染性的強(qiáng)弱有所不同，尤其在發(fā)病期其傳染最強(qiáng)。

　?。?）病原攜帶者包括病后病原攜帶和無癥狀病原攜帶，病后病原攜帶稱為恢復(fù)期病原攜帶者，3個月內(nèi)排菌的為暫時病原攜帶，超過3個月的為慢性病原攜帶。病原攜帶不易發(fā)現(xiàn)，具有重要流行病學(xué)意義。

　?。?）受染動物傳播疾病的動物為動物傳染源，動物作為傳染源傳播的疾病，稱為動物性傳染病，如狂犬病，布魯氏菌病等；野生動物為傳染源的傳染病，稱為自然疫源性傳染病，如鼠疫、鉤端螺旋體病、流行性出血熱等病。
　　2.傳播途徑病原體從傳染源排出體外，經(jīng)過一定的傳播方式，到達(dá)與侵入新的易感者的過程，謂之傳播途徑。分為四種傳播方式。

　　（1）水與食物傳播  病原體借糞便排出體外，污染水和食物，易感者通過污染的水和食物受染。菌痢、傷寒、霍亂、甲型毒性肝炎等病通過此方式傳播。

　?。?）空氣飛沫傳播  病原體由傳染源通過咳嗽、噴嚏、談話排出的分泌物和飛沫，使易感者吸入受染。流腦、猩紅熱、百日咳、流感、麻疹等病,通過此方式傳播。

　?。?）蟲媒傳播  病原體在昆蟲體內(nèi)繁殖，完成其生活周期，通過不同的侵入方式使病原體進(jìn)入易感者體內(nèi)。蚊、蚤、蜱、恙蟲、蠅等昆蟲為重要傳播媒介。如蚊傳瘧疾，絲蟲病，乙型腦炎，蜱傳回歸熱、虱傳斑疹傷寒、蚤傳鼠疫，恙蟲傳恙蟲病。由于病原體在昆蟲體內(nèi)的繁殖周期中的某一階段才能造成傳播，故稱生物傳播。病原體通過蠅機(jī)械攜帶傳播于易感者稱機(jī)械傳播。如菌痢、傷寒等。

　　（4）接觸傳播  有直接接觸與間接接觸兩種傳播方式。如皮膚炭疽、狂犬病等均為直接接觸而受染，乙型肝炎之注射受染，血吸蟲病，鉤端螺旋體病為接觸疫水傳染，均為直接接觸傳播。多種腸道傳染病通過污染的手傳染，謂之間接傳播。

　　3．易感人群  是指人群對某種傳染病病原體的易感程度或免疫水平。新生人口增加、易感者的集中或進(jìn)入疫區(qū)，部隊的新兵入伍，易引起傳染病流行。病后獲得免疫、人群隱性感染，人工免疫，均使人群易感性降低，不易傳染病流行或終止其流行。

　　（二）影響流行過程的因素

　　1.自然因素  包括地理因素與氣候因素。大部分蟲媒傳雜病和某些自然疫源性傳染病，有較嚴(yán)格的地區(qū)和季節(jié)性。與水網(wǎng)地區(qū)、氣候溫和、雨量充沛、草木叢生適宜于儲存宿主，嚙齒動物、節(jié)肢動物的生存繁衍、活動有關(guān)。寒冷季節(jié)易發(fā)生呼吸道傳染病，夏秋季節(jié)易發(fā)生消化道傳染病。

　　2．社會因素  主要是人民的生活水平，社會衛(wèi)生保健事業(yè)的發(fā)展，預(yù)防普及密切相關(guān)。生活水平低工作與衛(wèi)生條件差，可致機(jī)體抗病能力低下，無疑增加感染的機(jī)會，亦是構(gòu)成傳染病流行的條件之一。我國解放以來消滅與杜絕了烈性傳染病與在部分寄生蟲病的流行，并使呼吸道傳染病發(fā)病率降低，顯然與優(yōu)越的社會主義制度息息相關(guān)。

　　（三）流行特征

　　1.強(qiáng)度特征  傳染病流行過程中可呈散發(fā)、暴發(fā)、流行及大流行。

　　2.地區(qū)特征  某些傳染病和寄生蟲病只限于一定地區(qū)和范圍內(nèi)發(fā)生，自然疫源性疾病也只限于一定地區(qū)內(nèi)發(fā)生，此等傳染病因有其地區(qū)特征，均稱地方性傳染病。

　　3．季節(jié)特征  是指傳染病的發(fā)病率隨季節(jié)的變化而升降，不同的傳染病大致上有不同的季節(jié)性。季節(jié)性的發(fā)病率升高。與溫度、濕度、傳播媒介因素、人群流動有關(guān)。

　　4．職業(yè)特征  某些傳染病與所從事職業(yè)有關(guān)，如炭疽、布魯氏菌病等。

　　5．年齡特征  如某些傳染病，尤其是呼吸道傳染病，兒童發(fā)生率高。